ボンボン時計が鳴る
セミリタイアしてから、短時間の仕事をしている。今回は仕事先にある時計の話。
仕事先には掛け時計が設置してある。まあどこにでも掛け時計はあると思うのだけど。
わたしが仕事しているところはひとつの広めの部屋なのだが、部屋の四方の壁にそれぞれ掛け時計がある。つまりひとつの部屋に４つの掛け時計がある。
なぜ４つも時計があるのか。経営者に聞いたことは特にない。おそらくどの方向を見ても時間がわかるようにとか、頂き物の時計がいくつもあったからとか、そんな理由ではないかと思われる。
その掛け時計の中にボンボン時計がある。これが正式名称かどうかはわからないが、振り子がついていて、時間になるとボンボンと音が鳴る、あれだ。
午前１０時になるとボンボンと音が１０回鳴る。午前１１時になると音が１１回鳴る。
ちなみに３０分だとボンと１回鳴る。
一度数えだすと気になる
ここまではいい。
気になるのは午後だ。
午後３時になったとしよう。そうするとだ、ボンボンと音が５回鳴るのだ。
なぜ５回鳴るのか。なぜ３回じゃないのか。
いままで身近にボンボン時計がなかったのと、注意して聞いていなかったのとで気になることがなかったのだが、なぜ午後３時に音が５回なのか。
ボンボン時計の午後
一度気になると、というか耳につくと気になってしかたがない。
あまりにも不思議なので、持ち主の経営者に聞いてみた。
なぜ午後３時に音が５回鳴るのかと。
答えは簡潔だった。
「さあ、知らん」
知らんのかーい。
わたしが不満顔をしているのに気がついたのか、なにか答えなければいけないと思ったのか、経営者は続けた。
「１５時だから１０を省略して５回鳴るんだろう」
うーむ、納得できるような、そうでもないような。
ここで終わっていれば、日常の小さな謎がそれなりに解けたことになるのだが。
問題はさらに続いた。午後４時になったときだ。
なんということでしょう。ボンボン時計が、ボンボンと７回鳴るではありませんか。
１６時なのに７回鳴ったよ。
「え、７回鳴った？ ６回じゃなかった？」
いーえ、７回鳴りました。ちゃんと数えてましたから。
違う日も聞いてみたが、やはり午後４時には７回鳴るのだ。
なぜだ、なぜ７回鳴るのだ。解けない。日常の小さな謎が解けない。
わたしはミステリを読むのは大好きだが、ミステリを解くのは苦手なのだ。山のようにミステリを読んだが、犯人当てに正解するのはごくまれだ。たいがいは作者の思惑通りにしてやられてしまう。だがそれがいい。
謎は解けない
ボンボン時計がミスってた？
話を戻そう。ボンボン時計に関する小さな謎は、喉に刺さった小骨のようなものだった。
気になるのだが、どうすることもできない。
気になったまま、なんとなく日は過ぎていった。
それからどれくらい経った頃だろうか。いつの間にかボンボン鳴る音を聞き流すようになっていたのだが、あるとき改めて音を聞いてみた。
というか、回数を数えてみた。
そうしたらですよ、なんということでしょう、午後４時に６回鳴ったではありませんか。
えええ、前までは確かに７回鳴っていたのに、今は６回鳴っているよ。
どういうこと？ え、ということは、１６時だから１０を省略して６回鳴っているということでいいの？
そうなんですよ、今まではちょっと間違ってました、ごめんなさい、てな感じで、あれからずっと午後４時には６回ボンボン鳴っている。
小さな謎はこれで解けたということなのだろうか。
いまさらな疑問だけれど、これってボンボン時計の通常仕様なのかな。